拉尔夫·理查德森爵士(Sir Ralph Richardson)是20世纪英国舞台与银幕上最为杰出的表演艺术家之一,与劳伦斯·奥利弗和约翰·吉尔古德并称为统治英国剧坛的“三大骑士”。理查德森早年曾短暂学习美术,后转投戏剧事业,在伯明翰保留剧目剧团磨练演技,凭借其独特的天赋迅速在伦敦西区崭露头角。
在电影领域,理查德森留下了众多经典形象。1939年的《四片羽毛》是其早期的重要代表作,他在片中饰演的达兰斯上尉展示了他处理心理复杂角色的卓越能力,确立了他在影坛的地位。他职业生涯的另一高峰是1962年的《长忆无痕》(又译《长夜漫漫路迢迢》),他在片中饰演老詹姆斯·泰隆,凭借对这一悲剧性父亲角色的深刻诠释,与同片演员共同获得了戛纳电影节最佳男演员奖。
理查德森的表演风格独树一帜,不同于奥利弗的激情外露或吉尔古德的古典抒情,他更擅长挖掘“普通人”身上的古怪、神秘与不可捉摸的特质。他的表演往往含蓄内敛,却能通过独特的嗓音和微妙的神态传递出巨大的情感张力,能够将平凡甚至有些滑稽的角色演绎得具有莎士比亚般的庄重感。作为英国表演艺术的泰斗级人物,他多次获得英国电影学院奖及奥斯卡提名,直至1983年去世前仍在《泰山王子》等影片中贡献精彩演出,为后世留下了宝贵的艺术遗产。