盖尔·拉塞尔是好莱坞黄金时代一位拥有惊人美貌却命运多舛的女演员,以其深邃的黑发和湛蓝的双眸著称,曾被誉为“圣莫尼卡的海蒂·拉玛”。她在高中时期便因出众的外貌被派拉蒙影业发掘,尽管她本人性格极度内向且害羞,但在片厂的推波助澜下,她还是踏入了演艺圈。1944年,她在影史经典的超自然恐怖片《不速之客》(The Uninvited)中担任女主角,她那脆弱、敏感且略带忧郁的独特气质与角色完美契合,使她一举成名,成为当时备受瞩目的新星。
拉塞尔的演艺生涯中,曾与传奇巨星约翰·韦恩有过重要合作,出演了《吉隆坡之恋》(Angel and the Badman)和《红河妖姬》(Wake of the Red Witch)。在弗兰克·鲍沙其执导的经典黑色电影《月升时分》(Moonrise)中,她饰演了女主角吉莉,以细腻的表演诠释了一位在压抑氛围中给予男主角救赎希望的女性形象,该片也成为了她演艺生涯中极具分量的代表作之一。然而,光鲜的银幕形象背后是巨大的痛苦,拉塞尔终生饱受极度怯场(舞台恐惧症)的折磨。为了克服在摄影机前的恐慌,她不幸染上了酗酒的恶习,这不仅逐渐摧毁了她的事业,也严重损害了她的健康。1961年,年仅36岁的拉塞尔因酒精相关的肝脏损伤在家中孤独去世,留给世人的是她银幕上那双仿佛藏着无尽心事的眼睛和一段令人惋惜的好莱坞悲剧传奇。