唐纳德·卡梅尔是一位极具个性和悲剧色彩的苏格兰导演、编剧，早年曾是一名才华横溢的画家。他出生于爱丁堡的一个文学世家，父亲是诗人，据说他是著名神秘学家阿莱斯特·克劳利的教子，这赋予了他独特的艺术敏感度和神秘主义倾向。卡梅尔的职业生涯虽然作品数量不多，但每一部都带有强烈的个人印记，以其前卫的视觉风格、非线性的叙事结构以及对人类心理阴暗面的探索而著称。
他最著名的代表作是1970年与尼古拉斯·罗伊格共同执导的电影《迷幻演出》（Performance）。这部影片由滚石乐队主唱米克·贾格尔主演，大胆地将伦敦的粗暴黑帮世界与波希米亚式的摇滚反文化融合在一起，通过迷离的剪辑探讨了身份认同、性与暴力等边缘主题。虽然该片在当时因内容过于激进而遭到华纳兄弟制片厂的雪藏和删改，但随着时间的推移，它被公认为英国电影史上的邪典经典，深刻影响了后世的流行文化和电影美学。
卡梅尔在好莱坞的经历充满了坎坷，他是一位不折不扣的视觉完美主义者，这导致他经常与制片方发生激烈的冲突，难以获得最终剪辑权。除了《迷幻演出》，他还执导了科幻惊悚片《魔种》（Demon Seed）和风格化的惊悚片《White of the Eye》。然而，他的才华往往被商业体制所压制。在他执导最后一部作品《Wild Side》时，因再次遭遇制片方对影片的肆意剪辑，加上长期的抑郁困扰，卡梅尔最终于1996年悲剧性地结束了自己的生命。他被视为一位被低估的视觉大师，是70年代反文化运动中不可或缺的重要人物。
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