杰瑞·沙茨伯格是美国“新好莱坞”时期极具个人风格的导演,同时也是一位享誉国际的时尚摄影师。他出生于纽约布朗克斯区,早年投身于摄影行业,曾为《Vogue》、《Esquire》、《Life》等顶级杂志拍摄,他最广为人知的摄影作品之一是为鲍勃·迪伦拍摄的《Blonde on Blonde》专辑封面,这确立了他在60年代视觉艺术领域的地位。
70年代,沙茨伯格成功转型为电影导演,他的作品以其冷峻的现实主义风格和对社会边缘人物的深刻关怀而著称。1971年,他执导了《毒海鸳鸯》(The Panic in Needle Park),影片以纪实的手法赤裸裸地展现了纽约谢尔曼广场毒瘾者的生活,这不仅是他的代表作之一,更是阿尔·帕西诺担任主角的第一部电影,充分展现了沙茨伯格指导演员的卓越能力。
他职业生涯的最高成就当属1973年的电影《稻草人》(Scarecrow)。这部由吉恩·哈克曼和阿尔·帕西诺联袂主演的公路片,讲述了两个性格迥异的流浪汉在旅途中建立起的深厚友谊。影片凭借其细腻的情感流动和独特的视觉语言,荣获了第26届戛纳电影节金棕榈大奖,确立了他在世界影坛的地位。此外,他在1987年执导的《花街传奇》(Street Smart)同样表现不俗,不仅获得了影评界的好评,还助力摩根·弗里曼获得了奥斯卡最佳男配角提名。沙茨伯格的电影生涯虽然作品数量不算极其庞大,但他将摄影师的敏锐视觉与深刻的人文关怀完美结合,为影史留下了不可磨灭的经典。