赫伯特·M·道利（Herbert M. Dawley）是电影史上早期定格动画领域的关键开拓者，尽管他的名声在后世常因与特效大师威利斯·奥布莱恩的版权纠纷而带有争议，但他对电影特效技术的商业化与普及做出了不可磨灭的贡献。在投身电影界之前，道利曾是一位多才多艺的艺术家和汽车设计师，曾在著名的皮尔斯-阿罗汽车公司担任设计工作，这段经历培养了他对机械结构、微缩模型以及空间透视的敏锐洞察力。一战期间，他服役并获得了少校军衔，因此在后来的影视圈中，他常被称为道利少校。
1918年，道利迎来了职业生涯的巅峰作《眠山怪影》（The Ghost of Slumber Mountain）。这部影片在电影特效史上具有里程碑意义，它不仅是定格动画技术的早期杰作，更是首次成功将真人实拍与史前生物动画融合的商业尝试。道利不仅担任导演和制片，还亲自参与了恐龙模型的设计。该片以极低的成本制作，却在纽约上映后引起巨大轰动，获得了惊人的票房回报。影片中栩栩如生的三角龙和暴龙搏斗场面，彻底震撼了当时的观众，直接启发了后来的《失落的世界》以及影史经典《金刚》。
然而，道利在电影史上的地位是复杂的。他曾与威利斯·奥布莱恩合作，但在影片成功后，他试图独占动画技术的功劳并申请了相关专利，这导致了两人长期的法律斗争。尽管存在争议，道利在1920年继续推出了《沿着月光小径》等作品，进一步探索了电影幻觉的边界。他不仅是一位野心勃勃的制片人，更是一位视觉实验者。他通过微缩模型和逐格拍摄技术，为人类在银幕上构建了一个跨越时空的幻想世界，其对恐龙形象的塑造和特效电影流程的探索，为现代好莱坞工业化特效的诞生奠定了重要基础。
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