李东健于1998年以歌手身份正式出道,发行了首张专辑《Time to Fly》,虽然最初的梦想是在乐坛大放异彩,但他清秀且略带忧郁的外形很快吸引了影视圈的关注。转战演艺界后,他在2004年迎来了事业的第一个巅峰期。首先是与韩智慧合作的浪漫喜剧《新娘十八岁》,他在剧中饰演严肃却不失温情的检察官权赫俊,这一角色让他迅速成为全亚洲观众心中的理想型,也正式开启了他的韩流明星之路。同年,他在现象级韩剧《巴黎恋人》中饰演男二号尹修赫,凭借那句经典的台词“我的心里有你”以及为爱默默守护的形象,赢得了甚至不亚于男主角的人气,并凭借此剧获得SBS演技大赏优秀演技奖。
李东健的表演风格细腻且富有层次感,他擅长捕捉人物内心微妙的情绪波动,无论是早期的阳光暖男,还是后期更具复杂性的成熟男性,他都能驾驭得游刃有余。在经历了兵役和一段时间的人生沉淀后,他在演艺事业上寻求突破,通过《七日的王妃》挑战了性格暴戾而悲情的燕山君,展现了令人惊叹的演技爆发力。近年来,他在《狐狸新娘星》中饰演心机深沉、情感复杂的徐仁宇,在《仅此一次的爱情》中饰演冷酷但内心伤痕累累的艺术总监金丹,再次证明了其作为资深演员深厚的塑造能力。作为韩流早期的代表人物之一,李东健不仅在影视作品中留下了许多经典瞬间,更以其独特的绅士气质和成熟的职业态度,在韩国影视圈保持着长久的影响力。虽然演艺生涯中经历了多次起伏,但他始终凭借对角色的钻研和扎实的演技,稳居实力派男演员的行列。