佛莱德·威拉特是美国喜剧界公认的瑰宝,被誉为“即兴喜剧大师”和“伪纪录片之王”。他早年在著名的“第二城”喜剧团(The Second City)磨练技艺,确立了自己独特的表演风格。威拉特最擅长饰演那些“一本正经胡说八道”的角色——通常是某种权威人物、主持人或高管,他们自信满满、谈吐流利,但实际上对状况一无所知或逻辑荒谬,这种强烈的反差为观众带来了无数经典的尴尬幽默时刻。
他演艺生涯的高光时刻与导演克里斯托弗·盖斯特的合作紧密相连。在影史经典的伪纪录片《摇滚万岁》中,他饰演负责接待乐队的空军中尉,虽然戏份不多,但其尴尬而真实的应对令人印象深刻。他最著名的即兴表演是在《爱犬大赛》(Best in Show)中饰演那个对狗一窍不通却喋喋不休的解说员巴克·劳克林,这一角色充分展现了他惊人的即兴创作天赋,几乎每一句台词都成为了笑点。
在主流商业片领域,威拉特同样游刃有余。在皮克斯动画神作《机器人总动员》中,他饰演BNL公司的总裁谢尔比·福斯赖特。值得一提的是,他是该片中唯一出现的真人演员,其夸张、乐观却带有讽刺意味的表演完美契合了影片对消费主义的批判基调。此外,他在《罗素的疯狂》等家庭喜剧中也有精彩表现。
晚年的威拉特在电视荧屏上依旧活跃,最为年轻观众熟知的是在热播剧《摩登家庭》中饰演男主角菲尔的父亲弗兰克·邓菲。他将一位乐观、幽默且深爱家人的老顽童形象刻画得入木三分,并凭此获得了艾美奖提名。2020年,威拉特因病离世,但他留下的无数经典笑料和那种纯粹的快乐精神,使他成为好莱坞最受尊敬的绿叶演员之一。