菲比·凯茨(Phoebe Cates)出身于美国纽约的一个显赫演艺世家,父亲是著名的百老汇及电视制作人约瑟夫·凯茨,这为她日后进入娱乐圈奠定了基础。她早年以模特身份出道,凭借混血(具有俄罗斯犹太裔和中国菲律宾裔血统)带来的独特而精致的面孔,迅速登上《十七岁》、《Elle》等知名杂志封面,成为当时备受瞩目的青春偶像。
1982年是她演艺生涯的爆发期。她在电影《开放的美国学府》(Fast Times at Ridgemont High)中饰演Linda Barrett一角,其中那个穿着红色比基尼走出泳池的慢动作镜头,成为了80年代美国流行文化中最具标志性的画面之一,也使她瞬间成为了一代美国青少年的“梦中情人”。尽管早期作品如《金童玉女》(Paradise)多带有性感标签,但菲比一直试图通过不同类型的角色证明自己的演技。
1984年,她主演了由史蒂文·斯皮尔伯格监制的科幻恐怖喜剧《小魔怪》(Gremlins),该片在全球范围内取得了巨大的商业成功。她在片中饰演善良、勇敢的女主角凯特,展现了邻家女孩般清新自然的特质,成功从早期的性感偶像转型为大众喜爱的女演员。在1987年的奇幻爱情电影《天使在人间》(Date with an Angel)中,她饰演一位坠落凡间受伤的天使,全程几乎没有台词,完全依靠肢体语言和眼神传达情感,其空灵纯净、不食人间烟火的气质与角色完美契合,成为了她演艺生涯中极具代表性的银幕形象。
尽管演艺事业如日中天,菲比·凯茨却在90年代中期做出了激流勇退的决定。在与奥斯卡得主凯文·克莱恩(Kevin Kline)结婚后,为了全身心投入家庭和抚养两个孩子,她毅然淡出了好莱坞的聚光灯,仅在2001年为了支持好友詹妮弗·杰森·李短暂复出出演《派对周年庆》。虽然她的银幕生涯相对短暂,但她作为80年代最具辨识度和影响力的女星之一,其独特的魅力至今仍被影迷津津乐道。如今的她已转型为一名成功的企业家,在纽约经营着一家名为Blue Tree的精品店。