玛蒂尔德·尼尔森是丹麦电影黄金时代极具代表性的性格演员,以其在默片时期塑造的坚毅、充满生活智慧的老年女性形象而闻名于世。她出生于哥本哈根,演艺生涯横跨舞台剧与早期电影,是当时丹麦影坛备受尊敬的资深戏骨,为北欧早期电影艺术的发展做出了重要贡献。
她最为后世称道的成就,是与电影大师卡尔·西奥多·德莱叶的合作。在1925年的影史经典《一屋之主》(Master of the House)中,她饰演了年迈的保姆“马兹”这一核心角色。在该片中,面对一位对妻儿作威作福的暴君式丈夫,尼尔森饰演的保姆成为了家庭秩序的实际维护者和修正者。她以精湛且极具层次感的演技,刻画了一个既严厉不苟言笑,又深藏母性关怀的形象,成功地“教育”了男主人,使其学会尊重家人。这一角色不仅是影片的道德支柱,也被公认为德莱叶早期作品中最生动的人物之一。
此外,她还参演了《玛格丽特夫人的第四次婚姻》以及《复仇之夜》等影片,频繁活跃于诺迪斯克电影公司(Nordisk Film)的作品中。玛蒂尔德·尼尔森的表演风格自然质朴,面部线条刚硬却能传达细腻的情感,擅长饰演那些历经沧桑、性格刚烈的女性长辈。她于1945年去世,留下的影像作品至今仍是研究丹麦默片时代表演艺术的重要资料。